Francis LEMARQUE / ÉCOUTEZ LA BALLADE

Nathan Korb, dit Francis Lemarque, est un auteur-compositeur-interprète et poète français, né le 25 novembre 1917 à Paris et mort le 20 avril 2002 à La Varenne-Saint-Hilaire (Saint-Maur-des-Fossés). Au cours d'une carrière longue et discrète, couronnée par plusieurs Grand Prix du disque de l'académie Charles-Cros, il a écrit et composé près de 400 chansons, dont À Paris, devenue un standard international repris par des dizaines d'interprètes à travers le monde entier, et Quand un soldat, interprétée avec succès par Yves Montand, et dont les paroles engagées lui ont valu les foudres de la censure en 1953. Biographie Plaque sur sa maison natale, 51 rue de Lappe à Paris. Francis Lemarque naît, sous le nom de Nathan Korb, dans un petit deux-pièces au second étage du 51 de la rue de Lappe (XI° arrondissement), au-dessus du bal des Trois colonnes. Il est le fils de Rosa (Rose) Eidelman, née le 15 janvier 1893 à Solok, en Lituanie (alors partie de l'Empire russe), et de Joseph Korb3, tailleur pour dames4, qui a gagné Paris après avoir déserté de l'armée russe[réf. nécessaire], tous deux issus de famille juives. Nathan grandit avec son frère Maurice (né à Paris en 1915 et mort en 1992) et sa sœur cadette Rachel, dans le quartier de la Bastille, bercé par les bals-musettes de la rue de Lappe. Avec son frère, il connaît une enfance joyeuse avant de quitter l'école à l'âge de 11 ans, ayant obtenu le certificat d'études primaires. Il occupe ensuite différents emplois (garçon de courses, ouvrier métallurgiste, ouvrier imprimeur). Il gardera tout au long de sa vie un véritable amour pour ce quartier et y fêtera ses 75 ans au Balajo. Débuts dans la chanson (1934-1939) En 1933, son père meurt de la tuberculose. En 1934, Nathan et Maurice intègrent, après une rencontre avec Sylvain Itkine8, le groupe Mars que ce dernier a créé dans l'esprit du groupe Octobre, affilié à la fédération des Théâtres ouvriers de France. Il a alors 17 ans. Sur les conseils de Louis Aragon, les deux frères créent un duo, les Frères Marc. Vieux Marc (Maurice) et Jeune Marc (Nathan) profitent des événements du Front populaire pour se produire dans les usines et se faire connaître. Ils rencontrent Jacques Prévert et Joseph Kosma, qui est un moment leur pianiste. Dans les années 1938-1939, Léo Noël chante en duo avec Nathan alors que Maurice effectue son service militaire9. Ce duo fait des tournées avec Pierre Dac, Paul Meurisse, Joseph Kosma… La Seconde Guerre mondiale En 1940, Nathan est mobilisé et affecté comme « lieutenant-guitariste » aux activités musicales et théâtrales de l'armée. En 1940, après l'armistice, il passe en zone libre et s'installe à Marseille où il rencontre Jacques Canetti, qui deviendra par la suite son agent artistique. Il fait quelques tournées en Afrique du Nord dont une semaine de récitals avec le guitariste manouche Django Reinhardt. Sa mère est arrêtée à Marseille, transférée au camp de Drancy et déportée par le Convoi No. 55, du 23 juin 1943, à Auschwitz2, où elle meurt assassinée. Fidèle à son idéal communiste, il rejoint le maquis, puis, au moment de la Libération, s'engage dans le 12e régiment de dragons renaissant. Après la guerre, Francis Lemarque chante dans différents cabarets de Saint-Germain-des-Prés. L'année 1946 est marquée par deux événements décisifs : tout d'abord, il rencontre Ginny Richès, qu'il épousera le 20 juillet 1948. Et il assiste pour la première fois à un spectacle d'Yves Montand, dont le style unique bouleverse le jeune Francis qui se met à écrire en pensant à lui. Il fait sa connaissance par l'intermédiaire de Jacques Prévert. Montand, séduit par ses compositions, choisit immédiatement plusieurs titres : À Paris, Je vais à pied, Ma douce vallée, Bal petit bal... Leur collaboration durera de longues années pendant lesquelles Francis Lemarque écrira près de trente chansons pour Montand. Parmi les grands succès de cette époque, on relève Marjolaine (1957) dont les paroles mélancoliques sont écrites sur un air du folklore allemand, Der treue Husar, popularisé par le film de Stanley Kubrick Les Sentiers de la gloire, sorti la même année, où il est chanté par Susanne Christian10. Le dernier spectacle de Francis Lemarque a lieu à Viarmes (Val-d'Oise), le 27 janvier 2001, alors qu'il a quatre-vingt-trois ans. Il est emporté par un cancer en 2002, dans sa quatre-vingt-cinquième année, dans sa maison de La Varenne-Saint-Hilaire. Il repose au cimetière du Père-Lachaise (44e division, ligne 2), non loin d'Yves Montand, et depuis 2019, de Michel Legrand (44e division, ligne 1). Il écrit de nombreuses chansons en collaboration, notamment avec Michel Legrand et Georges Coulonges avec qui il a écrit Paris Populi, un spectacle musical qui célèbre la capitale et son histoire de 1789 à 1944, mettant en scène les combats de Paris pour la liberté. Engagements Il a été censuré en 1953 pour sa chanson pacifiste Quand un soldat, publiée aux éditions Métropolitaine. En 1969, il participe à la création de l'Association d'amitié franco-coréenne, qui entretient des liens avec la Corée du Nord. Il a épousé Ginny Richès le 20 juillet 1948 à Paris (VI° arrondissement). Ils ont eu plusieurs enfants, notamment : Stéphane, né en 1954, photographe et photoreporter Michel, né en 1960, compositeur et interprète Danièl Prix et distinctions 1951 : Grand Prix de l'Académie Charles-Cros 1965 : Prix de la Rose d'or d'Antibes pour son disque Francis Lemarque rencontre Francis Carco 1973 : Grand Prix de l'Académie Charles-Cros pour son album Paris Populi 1982 : Grand Prix de la chanson française de l'Académie Charles-Cros remis par Jack Lang 1986 : Prix de la Sacem 1989 : Grand Prix de l'Académie Charles-Cros Discographie 1949 : À Paris 1949 : Le tueur affamé 1949 : Cornet de frites 1949 : Bal, petit bal 1950 : Le cocher du fiacre 1950 : John Black 1950 : Bal musette 1950 : J'ai mis mes cliques 1951 : Bois de Boulogne (Patins à roulettes) 1951 : D'amour et d'eau fraîche 1951 : Clown 1951 : Figaro 1951 : Le Petit Cordonnier 1953 : Toi, tu n'ressembles à personne 1953 : Quand un soldat 1955 : La grenouille 1955 : Un air de cristal 1955 : Mon copain d'Pékin 1955 : Julot poil-dans-la-main 1956 : Seul un homme peut faire ça 1956 : Bientôt le soleil 1956 : Matilda 1956 : Les routiers 1956 : Le chemin des oliviers 1957 : Marjolaine 1957 : L'air de Paris 1957 : Général Fend La Bise 1957 : Chagrins d'Amour 1958 : L'Assassin du dimanche 1958 : Les Fleurs et l'amour 1959 : Le Temps du muguet, inspiré de la chanson Les Nuits de Moscou 1960 : Une rose rouge 1960 : Le monde est grand 1962 : Miséricorde 1962 : La guerre des boutons 1962 : Écoutez la ballade 1962 : Vieux Salomon 1962 : Ma romance 1962 : Terrain vague 1963 : C'est loin 1963 : C'est la faute à l'accordéon 1963 : C'était un homme libre 1963 : Allez donc 1964 : La faim de vivre 1964 : Le dernier printemps 1965 : La rose et la guerre 1965 : Rocambole 1965 : Au son de l'accordéon 1965 : Le bar du dernier verre 1965 : Le cœur de cerise 1965 : Un jour on s'en va 1968 : L'opéra des jours heureux 1968 : Tu tutoies les muses 1968 : La terre, le ciel et l'eau 1968 : À Paris autrefois Théâtre il joue au Théâtre de Poche, directeur André Cellier, "L'heure de vérité", avec Michel Piccoli, année ? juste après la guerre. Cité dans son autobiographie "J'ai la mémoire qui chante", de 1992 Filmographie en tant que compositeur Cinéma Longs métrages 1958 : Mimi Pinson de Robert Darène - avec Michel Emer 1960 : Les Vieux de la vieille de Gilles Grangier - avec Paul Durand 1960 : Terrain vague de Marcel Carné - avec Michel Legrand 1961 : Cause toujours, mon lapin de Guy Lefranc - avec Michel Legrand 1962 : Le Cave se rebiffe de Gilles Grangier - avec Michel Legrand 1962 : Le Gentleman d'Epsom de Gilles Grangier - avec Michel Legrand 1962 : La Guerre des boutons de Yves Robert - avec José Berghmans 1963 : Maigret voit rouge de Gilles Grangier - avec Michel Legrand 1967 : Playtime de Jacques Tati 1968 : L'Homme à la Buick de Gilles Grangier - avec Michel Legrand Courts métrages 1950 : Bistro de Marco de Gastyne 1954 : Bonnes vacances (documentaire) de Jacques Nahum et Pierre Neurrisse 1964 : La guerre des capsules de Pierre Simon 1992 : Vague à l'âme de Michel Such Télévision Téléfilms 1965 : Le mystère de la chambre jaune de Jean Kerchbron 1969 : Les Eaux mêlées de Jean Kerchbron 1972 : La Sainte Farce de Jean Pignol 1973 : L'équipe ou Le roman des fortifs de Jean Kerchbron 1973 : Un homme, une ville 1979 : La Main coupée de Jean Kerchbron 1984 : Le château de Jean Kerchbron 1985 : Les copains de la Marne de Christiane Spiero Séries télévisées 1970 : Maurin des Maures 1975 : Les peupliers de la Prétentaine (mini-série) (2 épisodes) 1976 : Cinéma 16 - épisode Journal d'un prêtre ouvrier 1977 : Chéri-Bibi (4 épisodes) Wikipédia