Cliff RICHARD & THE SHADOWS

Cliff Richard, né Harry Rodger Webb le 14 octobre 1940 à Lucknow (Inde), est un chanteur de rock britannique. D'abord perçu comme la réponse britannique à Elvis Presley, son idole, il a été une star majeure du rock dans toute l'Europe de 1959 à 1963, avant l'émergence des Beatles, et reste très populaire au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon. En France, quantité de ses chansons ont été adaptées par des artistes de l'époque yéyé, de Johnny Hallyday à Claude François en passant par Les Chats Sauvages, Les Chaussettes Noires, Les Pirates, Les Vautours, Vic Laurens. Sa gloire s'est alors combinée à celle de son groupe accompagnateur, les Shadows. Par contre, il n'est jamais parvenu à vraiment percer aux États-Unis, où il n'a accédé qu'à deux reprises au « top ten ». En 1998, il avait vendu 250 millions de disques dans le monde. Biographie Harry Rodger Webb est né en 1940, en Inde, alors colonie britannique. Outre Cliff, ses parents ont eu trois filles. En 1948, à la suite de l'indépendance de l'Inde, la famille se rapatrie au Royaume-Uni pour s'établir d'abord à Carshalton, puis en 1949 à Waltham Cross dans le Hertfordshire, et enfin en 1950 à Cheshunt, où le jeune Harry Webb fait ses études secondaires pour en sortir avec l'équivalent d'un baccalauréat littéraire. Il prit ensuite un emploi administratif, mais dès lors son intérêt est principalement tourné vers la musique, en particulier le skiffle, très en vogue en Grande-Bretagne dans ces années-là. Alors qu'il a seize ans, son père lui achète sa première guitare. Harry Webb forme en 1957 son premier groupe, les Quintones, prend ensuite la place de chanteur dans un autre orchestre, le Dick Teague Skiffle Group, et se joint enfin à un ensemble de rock appelé les Drifters (à ne pas confondre avec les Drifters américains), dont le principal guitariste est alors Ian Samwell. C'est à cette époque que Harry Webb change de prénom pour prendre celui de Cliff, qui est un diminutif courant de Clifford ou Clifton mais signifie aussi en anglais « falaise », ce qui s'associe à la notion de « rock ». Et sur la suggestion de Ian Samwell, il prend en 1958 pour patronyme de scène « Richard », en hommage au rocker considéré comme le plus extrême de l'époque, Little Richard. Et c'est en tant que « Cliff Richard and the Drifters » que le groupe enregistre chez Columbia Records (groupe EMI) son premier single, produit par Norrie Paramor, avec en face A Move It, une composition de Ian Samwell. Le disque sort le 29 août 1958 et grimpe en no 2 des Charts, c'est le début de la gloire. Suivent les mois suivants trois autres singles qui positionnent Cliff Richard en équivalent anglais d'Elvis Presley, puis, en juillet 1959, le 45 tours Living Doll qui marque la consécration. Le disque est no 1, et pour la première fois, Cliff est réellement accompagné par les Drifters (pour les précédents enregistrements, on avait recouru à des musiciens de studio). À cette date, la composition des Drifters a été totalement changée, le groupe rassemble désormais Hank Marvin, Bruce Welch, Jet Harris, Tony Meehan. Le disque est distribué aux États-Unis, ce qui suscite des complications juridiques avec les Drifters américains. Aussi le groupe est-il renommé The Shadows. Tous en étant les accompagnateurs attitrés de Cliff, ils ont une relation contractuelle distincte avec le label Columbia. Ils sont payés pour enregistrer avec Cliff Richard mais ne touchent pas de pourcentage sur les ventes de disques, alors qu'ils peuvent publier des enregistrements à part sous leur propre nom de groupe. Entre 1958 et 1963 Cliff Richard et/ou les Shadows dominent outrageusement les « charts » britanniques. Leur son, renommé pour sa qualité exceptionnelle pour l'époque, se recentre sur un style pop moins brutal mais générateur de ventes massives. Comme dira John Lennon, « avant Cliff et les Shadows, il n'y avait rien d'écoutable dans la musique anglaise ». Les principaux succès de Cliff Richard accompagnés des Shadows furent : Move It (1958), Livin Doll (1959) , Travellin Light (1959), Please Don't Tease (1960), The Young Ones (1962), We Say Yeah (1962), Summer Holiday (1963). Cliff Richard participe deux fois au Concours Eurovision de la chanson. Il termine deuxième en 1968 avec le tube international Congratulations et troisième en 1973 avec Power to all our Friends, certes un peu moins connu mais qui se vend néanmoins à plus d'un million d'exemplaires. Après cette période musicalement hésitante, il revient à une musique populaire de qualité en 1975 avec une ballade phare dans sa carrière Miss You Nights et un 33 tours rock-pop de qualité, produit par Bruce Welch (Shadows) I'm Nearly Famous, sorti en 1976. Elton John en fait la publicité. Cliff Richard est redécouvert pendant la deuxième moitié des années 1970. Grâce à un répertoire de qualité, il retrouve le devant de la scène britannique et internationale. Devil Woman (1976), We don't Talk Anymore, Carrie (1979), Dreamin' (1980) , Wired for Sound (1981), The Only Way Out (1982), Ocean Deep (1983), Some People (1987), Mistletoe and Wine (1988), Saviour's Day (1990), Peace In Our Time (1993), A Misunderstood Man (1995), The Millenium Prayer (1999), Santa's List (2003), Simplicity (2004). Cliff Richard possède une propriété viticole dans le sud du Portugal, à Albufeira, une propriété à la Barbade ainsi qu'en Angleterre et un appartement à Manhattan (New-York). Cliff Richard dément le jeudi 14 août 2014 être impliqué dans une affaire d'agression sexuelle sur mineur dans les années 1980, après la révélation d'une perquisition dans un de ses appartements en Angleterre. Le 23 août 2014, il est interrogé par la police pour cette affaire d'agression sexuelle sur un garçon de 16 ans. « Il a été entendu samedi 23 août 2014 par la police britannique », annonce son porte-parole. Le 25 février 2015, les forces de l'ordre déclarent que l'enquête a « progressé significativement » et que deux nouvelles victimes se sont déclarées. Le 16 juin 2016, il est décidé de ne pas poursuivre Cliff Richard faute de preuves et la police présente ses excuses pour la mauvaise gestion médiatique de ce dossier (qui aura finalement coûté 1 200 000 euros aux contribuables britanniques). Cliff Richard est l'artiste britannique ayant obtenu le plus de numéros 1 dans les hit-parades britanniques. Il totalise en 2005 14 numéros 1 dans les « charts » musicaux et plus de 50 « top ten » au Royaume-Uni. Il est également très régulièrement classé dans les « charts » de ventes de DVD musicaux au Royaume-Uni. Il est dans le Guinness Book des records britanniques pour sa carrière au sommet des « charts », dans chacune des cinq dernières décennies (1950, 1960, 1970, 1980, 1990...). Cliff Richard n'a jamais été un rocker pur et dur, sauf au début de sa carrière. Il s’est essayé à d’autres styles musicaux en ayant pour seul but de se faire plaisir et de contenter son public. Il a ainsi intégré, dans sa vision pop-rock, plusieurs styles musicaux (rock, hard rock, gospel (rockspell), reggae, musique country, comédies musicales...) Il a ainsi séduit un public familial alors qu’il était considéré au début de sa carrière comme « trop sexy pour passer à la TV ». Son image et sa vie sont pétries par le christianisme. 2009 et 2010 sont les années qui voient se réunir pour la dernière fois en tournée mondiale Cliff et les Shadows. La plupart des concerts anglais doivent être doublés à la suite de la demande importante. Ils sont en France pour la dernière fois ensemble à Paris le 7 novembre et à Bruxelles le 8 novembre 2009. Le nord de l'Europe suit en novembre 2009 et en 2010 c'est le tour de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. Un DVD de cette dernière tournée internationale est enregistré au concert de l'O2 de Londres. Ensemble après cinquante ans de carrière, Cliff et les Shadows totalisent 19 numéros 1 dans les « charts » : 14 pour Cliff avec ou sans les Shadows et cinq numéros 1 pour les Shadows sans Cliff Richard. Si les Shadows comptent s'arrêter de jouer ensemble après la tournée internationale 2009-2010, par contre Sir Cliff admet vouloir continuer tant que sa santé le lui permettra... Ils n'excluent cependant pas de se réunir à nouveau pour des concerts ciblés (occasions particulières telles des concerts de soutien à cause sociale ou humanitaire...) mais il ne sera plus question de tournées internationales. Le dernier DVD de leur tournée de réunion 2009-2010 est classé numéro 1 des ventes de DVD musicaux en Angleterre à la mi-novembre 2009. Le nouveau DVD de Cliff Richard, STILL REELIN' AND A-ROCKIN' - LIVE, est numéro 1 du classement officiel britannique "Music Video Top 40 - 30th November 2013". Le DVD souvenir de la tournée anglaise du 75e anniversaire de Cliff a été classé numéro 1 en fin d'année 2015. Son répertoire, et celui des Shadows, qui ont nourri des générations de jeunes guitaristes, sont largement repris par des groupes amateurs dans le monde entier. L'un des plus actifs en France est le groupe The Old Ones. Wikipédia